What is Ichigo-Ichie?（一期一会）

1. 語源は「千利休」の教え

この言葉のルーツは、安土桃山時代の茶聖・千利休にあります。 利休の弟子である山上宗二（やまうえそうじ）が記した『山上宗二記』の中に、その原型となる考え方が登場します。

「路地へ入るより出づるまで、一期に一度の会のように、亭主を敬い畏るべし」

これは、**「茶室に入ってから出るまで、一生に一度の機会だと思って、主人（亭主）を敬い、誠心誠意向き合いなさい」**という意味です。

2. 四字熟語として確立させた「井伊直弼」

現在のように「一期一会」という四字熟語として広く定着させたのは、幕末の大老・井伊直弼だと言われています。

直弼は茶人としても非常に一流で、著書『茶湯一会集（ちゃとういちえしゅう）』の冒頭で次のように説きました。

• たとえ同じ主客が何度も集まって茶を飲むとしても、今日のこの集まりは二度と繰り返されることはない。

• ゆえに、一生に一度の出会いであると心得て、主客ともに誠を尽くすべきである。

当時は幕末の動乱期。いつ誰が命を落とすかわからない時代背景もあり、「今、目の前の人と過ごす時間」を極限まで大切にするという覚悟が、この言葉に凝縮されています。

The Origin of "Ichigo Ichie" (一期一会)

The phrase "Ichigo Ichie" is a well-known maxim in the Japanese Tea Ceremony (Chado). It carries a weight of resolve far deeper than just "a rare meeting."

1. The Root: The Teachings of Sen no Rikyu

The roots of this concept trace back to Sen no Rikyu, the legendary 16th-century tea master. His disciple, Yamanoue Soji, recorded the following philosophy in his writings (Yamanoue Soji-ki):

"From the moment you enter the garden path until the moment you leave, you should respect the host as if the gathering were a once-in-a-lifetime event."

This taught that practitioners should treat every single tea gathering with the utmost sincerity, knowing it can never be perfectly replicated.

2. The Formalization: Ii Naosuke

While the spirit came from Rikyu, it was Ii Naosuke, a Chief Councilor (Tairo) of the Tokugawa Shogunate in the 19th century, who established "Ichigo Ichie" as a formal four-character idiom.

In his book Chato Ichie Shu, he explained:

• Even if the same host and guests gather many times, today’s specific gathering can never be repeated.

• Therefore, both the host and guest must act with complete sincerity, treating the occasion as a solitary, lifelong encounter.

During the turbulent final years of the Edo period, life was unpredictable. This gave the phrase a sharp edge of reality: the person sitting across from you today might not be there tomorrow.

3. Breaking Down the Terms

• Ichigo (一期): A Buddhist term meaning "one's entire lifetime" (from birth to death).

• Ichie (一会): Meaning "one gathering" or "one meeting."